Et si bien manger, c’était aussi se faire plaisir?
C’est avec cette idée en tête que l’ITHQ a accompagné les résidences ENHARMONIE dans un projet de bonification de leur menu d’été. L’objectif : amener de la diversité et rendre les plats plus sains sans compromettre le goût ni le réconfort qui font la joie des repas partagés.
Un partenariat centré sur l’humain et le goût
Propriété de l’Office municipal d’habitation de Montréal, les résidences ENHARMONIE font partie des 10 plus importants propriétaires-gestionnaires de résidences privées pour aînés du Québec. Regroupant 11 établissements à but non lucratif sur l’île de Montréal, elles permettent à près de 1 500 personnes âgées autonomes de vivre dans un cadre sécuritaire, agréable, et surtout, abordable.
Chaque midi, le repas est un moment de rencontre et de plaisir. « C’est l’activité principale de nos résidences, explique Louis-Charles Desjardins, directeur de la restauration aux Résidences depuis plus de 7 ans. C’est important que les repas soient bien équilibrés, mais surtout qu’ils fassent plaisir. »
Dans le cadre du service d’accompagnement en amélioration de la valeur nutritive soutenu financièrement par le ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ) et offert par l’ITHQ, le réseau ENHARMONIE a fait appel au Centre d’expertise de l’ITHQ pour repenser certains plats. Le mandat : diminuer le gras, le sucre et le sel, augmenter les fibres, intégrer plus d’ingrédients locaux … tout en gardant les plats appétissants et accessibles.
Quatre plats santé… qui n’en ont pas l’air!
Sous la direction de la cheffe Lola Aiem et du chef Igor Brotto, l’équipe de l’ITHQ a travaillé main dans la main avec les équipes du réseau ENHARMONIE pour créer 4 nouvelles recettes adaptées aux goûts des résidents :
- Burger japonais au porc et au tofu, relevé au gingembre et à la sauce soya réduite en sel
- Poisson en croûte d’herbes
- Pain aux courgettes et coulis de poivrons
- Chili à la protéine végétale texturée (PVT)
« La majorité des résidentes et résidents préfèrent les plats classiques comme le pâté chinois, raconte Lola Aiem. Le défi était donc de trouver le juste équilibre entre la nouveauté et le réconfort. »
Les tests ont permis d’ajuster les assaisonnements et les textures, en privilégiant les herbes, les épices et les marinades plutôt que le sel. Résultat : des plats goûteux, simples à reproduire en grande quantité, et surtout très appréciés des résidents.
Déguster, échanger et apprendre ensemble
Les personnes résidentes des établissements de Rosemont et du Mile-End ont été invitées à venir goûter les plats et à partager leurs impressions.
« Ils étaient curieux et participatifs, se souvient Lola Aiem. Comme plusieurs cuisinent encore chez eux, ils posaient beaucoup de questions et voulaient savoir comment adapter les recettes à la maison. »
Ces dégustations se sont transformées en moments de découverte et de fierté collective. Le burger japonais et le poisson en croûte d’herbes ont obtenu les meilleures notes de satisfaction, tandis que le pain aux courgettes a séduit par sa texture moelleuse et son originalité. Quant au chili à la PVT… disons que c’était un peu ambitieux pour le moment!
Une collaboration qui inspire
Pour Louis-Charles Desjardins, lui-même diplômé de l’ITHQ, le projet a permis de dynamiser ses équipes et d’ouvrir de nouvelles perspectives. « Certains de nos chefs aiment la routine, d’autres aiment expérimenter. Ce projet a créé une belle effervescence et a donné le goût d’essayer des choses différentes », confie-t-il.
Grâce à l’appui de l’ITHQ, les menus ont été analysés sous l’angle de la valeur nutritive et de l’approvisionnement local. Deux des quatre recettes — le burger japonais et le poisson en croûte d’herbes — ont même été intégrées au menu d’été 2025, avec un grand succès auprès des résidents.
« L’ITHQ a planté des graines chez nous, ajoute-t-il. On réfléchit déjà à introduire d’autres plats végétariens et à poursuivre sur cette lancée. »
Plus qu’un repas : un moment de bien-être
Pour la cheffe Lola Aiem, cette expérience a été marquante :
« Le repas, pour les aîné(e)s, c’est bien plus qu’un besoin. C’est un moment pour socialiser, échanger, se faire plaisir. Savoir qu’on contribue à ce bonheur-là, c’est très motivant. »
Les prochaines étapes du projet incluent la création de fiches recettes finales et des conseils en approvisionnement local. Une belle façon de prolonger les apprentissages et de partager cette réussite dans tout le réseau des résidences et au-delà.
Un exemple inspirant de cocréation
Ce projet illustre parfaitement le rôle du Centre d’expertise de l’ITHQ : accompagner les organisations dans leurs pratiques culinaires, du développement de recettes à la formation, avec une approche à la fois scientifique et profondément humaine.
« Quand les partenaires sont ouverts et motivés comme ça a été le cas ici, on peut vraiment avoir un impact concret sur la santé et le plaisir des gens », conclut Lola Aiem.
En savoir plus :
Service d’accompagnement en amélioration de la valeur nutritive des aliments au menu
Cette initiative est rendue possible grâce à l’appui financier du ministère de l’Agriculture, des Pêcheries et de l’Alimentation (MAPAQ).
